ROM (Read-Only Memory) — это тип памяти, используемый в компьютерах и других электронных устройствах, который позволяет выполнять только операции чтения и не допускает изменения данных и инструкций, записанных на этапе производства. Основная особенность ROM заключается в том, что данные, хранящиеся в ней, не удаляются при отключении питания устройства, то есть эта память является постоянной. Как правило, ROM содержит базовое программное обеспечение, необходимое для запуска устройства — например, в компьютерах это системы BIOS или UEFI.

Поскольку этот тип памяти предназначен только для чтения, пользователи или программы не могут напрямую изменять хранящиеся в ней данные. ROM записывается на этапе производства и часто содержит прошивку (firmware), необходимую для правильной работы устройства.

Существует несколько видов ROM:

• MROM (Mask ROM) — версия, записанная напрямую на заводе и не подлежащая изменению.
• PROM (Programmable ROM) — память, которую можно запрограммировать только один раз пользователем.
• EPROM (Erasable Programmable ROM) — память, которую можно стереть с помощью специального ультрафиолетового света и перезаписать.
• EEPROM (Electrically Erasable Programmable ROM) — версия, которую можно стереть и переписать с помощью электрического сигнала.

Значение ROM заключается в том, что она обеспечивает правильную работу устройства на этапе запуска, хранит начальные инструкции для загрузки операционной системы и других программ, а также предотвращает случайное удаление или изменение этих инструкций. Например, при включении компьютера инструкции BIOS считываются из ROM, выполняется проверка всех компонентов устройства и запускается операционная система.

По этой причине ROM является одним из ключевых элементов памяти в архитектуре компьютеров и в целом во всех областях электроники.