Виртуальная машина (VM) — это программное обеспечение, которое позволяет создать внутри компьютера ещё один «искусственный» компьютер. Иными словами, виртуальная машина использует ресурсы физического компьютера (процессор, оперативную память, диск и т.д.), чтобы имитировать отдельную вычислительную среду, в которой можно установить и использовать операционную систему, приложения и файлы — как на обычном компьютере.

Проще говоря, это как компьютер внутри компьютера, который работает независимо от основной системы.

Как работает виртуальная машина?

Виртуальные машины создаются с помощью специальных программ, которые называются гипервизорами (hypervisor). Именно гипервизор управляет распределением ресурсов между физической машиной и виртуальными системами.

Существует два основных типа гипервизоров:

1. Тип 1 (bare-metal) – работает напрямую на «голом железе», без установленной ОС (например, VMware ESXi).
2. Тип 2 (hosted) – устанавливается поверх существующей операционной системы (например, VirtualBox, VMware Workstation).

Когда запускается виртуальная машина, гипервизор выделяет ей ресурсы и запускает её как отдельную систему.

Для чего используется виртуальная машина?

1. Для тестов и экспериментов

Можно устанавливать и проверять новое ПО, не рискуя основной системой. Если что-то пойдёт не так — достаточно просто удалить виртуальную машину.

2. Для работы с несколькими операционными системами

Например, на одном ноутбуке с Windows можно параллельно установить и запускать Ubuntu Linux.

3. Для безопасности и анализа вредоносных программ

Поскольку VM работает в изолированной среде (sandbox), вирусы не могут повредить основную систему — идеально для кибербезопасности.

4. Для имитации серверов и сетевых инфраструктур

VM позволяют создавать виртуальные лаборатории с несколькими системами — удобно для компаний, учёбы и тестов.

5. Для обучения

Преподаватели могут устанавливать разные ОС в VM, чтобы показать студентам, как они работают, не имея десятков реальных компьютеров.

Преимущества виртуальных машин:

• Запуск нескольких систем на одном устройстве
• Создание безопасной среды для тестов
• Гибкость в управлении: клонирование, бэкапы, удаление
• Экономия ресурсов и оборудования

Недостатки виртуальных машин:

• Требуют много оперативной памяти и процессора
• Работают медленнее, чем физическая система
• Не подходят для тяжёлой графики и игр

Пример из жизни:

Представь, что у тебя ноутбук с Windows, но ты хочешь изучать Linux. Не нужно покупать второй компьютер — просто устанавливаешь VirtualBox, создаёшь виртуальную машину и запускаешь в ней Ubuntu. Теперь у тебя две системы в одном устройстве.

Вывод:

Виртуальная машина — это важный инструмент как для индивидуальных пользователей, так и для компаний, университетов и разработчиков. Она предоставляет безопасную, гибкую, многофункциональную и экономичную среду. Это один из ключевых элементов современной облачной инфраструктуры, DevOps-практик и кибербезопасности.