Botnet (Ботнет) — это сеть, состоящая из большого количества заражённых вредоносным программным обеспечением компьютеров или других устройств (например, смартфонов, серверов, «умных» IoT-устройств), которые управляются удалённо злоумышленником или группой киберпреступников. Эти заражённые устройства называют «ботами» или «зомби», так как они выполняют команды оператора ботнета (часто называемого «ботмастером») без ведома и согласия владельцев устройств.

Главная опасность ботнета заключается в том, что он предоставляет атакующему огромные вычислительные ресурсы и возможность координировать масштабные кибератаки. Обычно заражение устройств происходит через вредоносные вложения в электронных письмах, загрузку заражённых файлов, использование уязвимостей в программном обеспечении или небезопасных сетевых сервисах. После инфицирования устройство подключается к центру управления ботнетом (Command and Control — C&C), где оно получает команды.

Примеры того, как используются ботнеты:

• DDoS-атаки (Distributed Denial of Service): злоумышленники направляют огромное количество запросов к целевому серверу или веб-сайту, что приводит к его перегрузке и недоступности для легальных пользователей.
• Распространение спама: заражённые компьютеры могут массово рассылать спам-сообщения, рекламные письма или фишинговые атаки.
• Кража данных: ботнеты способны собирать конфиденциальные данные, такие как пароли, номера банковских карт, личные документы.
• Майнинг криптовалюты: заражённые устройства используются для скрытого майнинга криптовалют, что приводит к снижению производительности и росту энергопотребления у жертвы.
• Распространение вредоносного ПО: ботнет может использоваться для загрузки и установки других типов вредоносных программ, например, шпионских или программ-вымогателей.

Известные примеры ботнетов:

• Conficker — один из крупнейших ботнетов в истории, заразивший миллионы компьютеров по всему миру.
• Mirai — ботнет, нацеленный на устройства интернета вещей (IoT), широко использовавшийся для проведения мощных DDoS-атак.

Для защиты от ботнетов пользователям рекомендуется:

• Использовать обновлённые антивирусные программы.
• Регулярно устанавливать обновления безопасности для операционной системы и приложений.
• Быть осторожными с подозрительными письмами и вложениями.
• Использовать межсетевые экраны (firewall) и системы обнаружения вторжений.

Таким образом, ботнет представляет собой мощный инструмент киберпреступников, который угрожает как отдельным пользователям, так и крупным организациям, создавая серьёзные риски для кибербезопасности в глобальном масштабе.